La alveolitis seca es una complicación postoperatoria que puede aparecer tras una extracción dental. De hecho, se estima que afecta al 3-4% de los pacientesque se someten a este tipo de tratamiento.

¿Qué es la alveolitis seca y por qué se produce?

La alveolitis es una complicación que se produce después de una extracción. De entre todas las intervenciones de este tipo, la alveolitis se presenta de manera más frecuente en los casos en los que se extraen las muelas del juicio retenidas –o terceros molares-.

Tras una extracción, lo más habitual es que se forme un coágulo de sangre en el hueco que ha dejado el diente –alveolo-. Este coágulo sirve de protección para el alveolo pero, si no se forma o se rompe después de haberse formado, el alveolo queda expuesto.

De esta manera, será más vulnerable al ataque de bacterias o cualquier agente externo, lo que provocará dolor e inflamación en el tejido.

¿Cuáles son los síntomas?

La alveolitis se manifiesta con unas molestias y un dolor alrededor del alveolo que aparecen entre uno y tres días después de la intervención.

Podríamos decir que los pacientes que desarrollan una alveolitis presentan un proceso similar. En un primer momento, sienten unas molestias iniciales, seguidas de una leve mejoría que deriva en un empeoramiento con dolor agudo.

Todo este proceso de curación tiene una duración de 10 a 15 días aproximadamente.

¿Cómo prevenir esta complicación?

Al igual que ocurre con otras afecciones bucales, la mejor arma contra la alveolitis secaes la prevención. Por eso, a la hora de intentar prevenirla, es importante conocer los factores de riesgo que pueden desencadenarla.

Esta información no solamente nos servirá para seguir unos hábitos adecuados tanto antes como después de la extracción del diente o la muela.

También será útil conocerla para entender la necesidad de transmitir al dentista que realiza la extracción ciertos aspectos sobre nuestra situación o hábitos de vida.

Entre los factores de riesgo más importantes podemos distinguir los siguientes:

Dificultad de la extracción:

Las posibilidades de desarrollar una alveolitis aumentan cuando es necesario llevar a cabo una cirugía propiamente dicha, en la que hay que tocar mucho tejido, en lugar de una extracción simple.

De esta manera se explica la mayor probabilidad de padecer una alveolitis cuando es necesario realizar la extracción de muelas del juicio incluidas.

Trauma quirúrgico:

Un mayor trauma producido durante la extracción dificulta y retrasa la curación alveolar. Este daño en el área puede asociarse con la inexperiencia del dentista, ya que un odontólogo experimentado sabe cómo realizar la intervención causando el menor trauma posible.

Tabaquismo:

El humo del tabaco contiene gran cantidad de componentes contaminantes y nocivos que no solamente perjudican nuestra salud general. También ocasionan un daño al coágulo producido tras la extracción dental y retrasan su curación.

Por ello, se debe evitar fumar tanto antes como después de la intervención.

Edad del paciente:

Una persona de edad avanzada tiene más probabilidades de desarrollar una alveolitis que un paciente joven.

Uso de anticonceptivos orales:

Los anticonceptivos contienen, entre otros elementos, estrógenos. Diversos estudios afirman que estas hormonas dificultan la correcta formación del coágulo de sangre.

Tratamiento contra la alveolitis seca

Tras la extracción de un diente o una muela es normal sentir cierto grado de dolor en la herida producida durante la intervención. Sin embargo, estos dolores o molestias suelen caracterizarse por dos aspectos:

Sin embargo, si este dolor no es controlable con los medicamentos –no permite dormir al paciente- y va en aumento pasadas las 48 horas, existe la posibilidad de que se haya desarrollado una alveolitis.

Por tanto, si presentas estos síntomas, lo más adecuado es que acudas al odontólogo. Una vez te han diagnosticado alveolitis seca, lo más probable es que el profesional comience enjuagando el alveolo con suero para limpiar la zona y eliminar cualquier residuo que se haya quedado alojado.

Además, será necesario recetar una serie de medicación: analgésicos para combatir el dolor, antibióticos para curar la infección y antiinflamatorios para rebajar la hinchazón.
Por último, el dentista también puede considerar necesario que te irrigues el alveolo con suero diariamente para agilizar su curación.

Como puedes ver, la alveolitis no presenta complicaciones graves pero es un proceso molesto y doloroso que requiere esperar unos días para su curación. Es por esto por lo que la prevención sigue siendo la mejor arma para luchar contra esta incómoda afección bucal.